1.纸类

      木材是纸纤维的主要来源。每制造1公吨纸张（约相当於5000份报纸）须消耗20棵高度8公尺、树径16公分的原木，每棵树要长到如此，平均约需20年到40年的时间。砍伐原始森林可能造成生态环境难以回复的破坏，因此，造纸的木材最好取自管理完善的商业森林，才能确保森林资源的永续利用和维持生态平衡。造1公斤的纸约需用2.7公斤的木材、130克的石灰、85克的硫、40克的氯和300公升的水，而用氯漂白是造纸过程中，水污染的主要来源。因此，减少使用纸张，使用再生纸，尽量使用未漂白的纸，都会对环境有所助益。

      废纸一般分为牛皮纸箱、报纸、白纸、混合纸四大类。回收的废纸交给古物商或资源回收车後，会被送到大盘的废纸商处分类打包，然後送到纸厂经过打浆、脱墨、抄纸、乾燥後，做成再生纸。台湾的各种纸制品中，大部份都有再生纸的成份。使用废纸来造纸比用原木纸浆可减少75％的空气污染、35％的水污染、60％的用水40％的能源消耗，并可减少大量的废弃物。

      2.金属类

      台湾缺乏金属原料，大部分的金属原料来自进口或废料回收。开采金属矿会对生态环境与景观造成破坏，冶炼金属也要消耗相当的能源和资源，并产生水和空气的污染物。常用的金属容器为铁与铝罐，他们分别是由镀锡铁皮和铝皮制成。

把铁罐和铝罐分开是回收的第一步。铁罐通常较硬，而且有接缝，可以很容易就辨识出来。回收的铁、铝会在回收站被压缩成块，然後分别送到链钢厂或熔铝厂再制成钢铁或铝锭，而完成铁、铝罐的生命循环。用回收的铝罐来制铝，比用铝矾土能减少82％的能源消耗、85％的空气污染、80％水污染与90％的废弃物。用回收的铁罐来炼铁比用铁矿能减少52％的能源、68％的空气污染、72％的水污染与95％的废弃物。

3.塑胶类

塑胶从石油提炼出来的产物。石油的开采、运输和炼制，都会消耗相当的资源与能源，也会对环境造成一定程度的影响。常用的塑胶容器材质有六大类，分别是1.PET（宝特瓶）2.HDPE（洗发精瓶）3.PVC（矿泉水瓶、清洁剂瓶）4.LDPE（牛奶瓶）5.PP（豆浆瓶）6.PS（养乐多瓶、保丽龙餐具）。

回收後的塑胶瓶大部分均倚赖人工分类。然後各类塑胶瓶分别被压缩打包，送往再生工厂，经过粉碎、清洗、乾燥等过程，再制成二次塑胶原料。这些原料可以用来制造各式塑胶品。以PET为例，使用回收的二次料比用原料能够减少50%的能源、60％的空气污染、20％的水污染与90％的废弃物。

4.玻璃类

玻璃的原料是矽砂，采砂矿若未做好水土保持，会造成景观的破坏与水土流失。制造玻璃需消耗相当的能源和资源，也会产生水和空气的污染物。

玻璃瓶回收前应先冲洗晾乾，避免打破而发生危险。回收玻璃如果能够依透明、绿色、褐色三色来分类更好。日光灯、电灯泡、玻璃窗、镜子、瓷器盘子等因含有害物质或其他成份，不可和玻璃瓶混合回收。 回收後的玻璃瓶经分类、破碎、去杂质後，会被送入玻璃熔炉内以制造新的玻璃制品。使用回收的二次料比用原料来制造玻璃能够节省38％能源、减少50％的空气污染、20％的水污染和90％的废弃物。

大量的生产与消费活动，造成了大量的垃圾。据环保署的统计，1994年台湾地区家户垃圾的清运量为846万吨，相当於每人每天制造1.104公斤的垃圾，垃圾并以每年百分之五的速度在成长。垃圾若未妥善处理，将会影响环境卫生，危害我们的生存环境。

解决垃圾问题的第一步，是减少消费，以减少垃圾的产生。

第二步是尽可能地重覆使用产品，延长产品的使用寿命。

第三步则是回收资源、再生利用。

无法回收再生利用的垃圾，则以卫生掩埋处理。垃圾中有百分之四十是可回收再生的资源。因此，资源回收除了减少垃圾量，降低环境的污染之外，更具有资源永续利用的积极意义。

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